Tematica Pesci

Himantolophus groenlandicus Reinhardt, 1837

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Lamarck J-B., 1801

Classe: Actinopterygii Klein, 1885

Ordine: Lophiiformes Garman, 1899

Famiglia: Himantolophidae Gill, 1861

Genere: Himantolophus Reinhardt, 1837

Descrizione

Questa specie è il primo pesce rana di acque profonde ad essere descritto scientificamente. Nel 1833, un pesce sconosciuto dall'aspetto insolito si arenò sulla costa della capitale della Groenlandia, Nuuk, dopo una violenta tempesta. Un capitano danese lo raccolse e lo inviò a Johannes Christopher Hagemann Reinhardt, professore di zoologia all'Università di Copenaghen. Descrisse la specie nel 1837. Reinhardt notò la somiglianza con pesci di acque poco profonde come la rana pescatrice e la rana pescatrice, con i quali fu successivamente raggruppato in un gruppo chiamato "Pediculati". L’Himantolophus groenlandicus è la specie tipo del genere Himantolophus e quindi della famiglia (monotipica) Himantolophidae. Sinonimi sono Himantolophus reinhardti Lütken, 1878, Corynolophus ranoides Barbour, 1942. Insieme ad altre sei specie del genere, la specie forma il gruppo di specie groenlandicus. Come tutti i membri del genere, l’Himantolophus groenlandicus ha un corpo corto a forma di palloncino con una superficie liscia, l'estremità anteriore è notevolmente accorciata e arrotondata. Mentre la femmina dovrebbe raggiungere una lunghezza del corpo di 60 cm SL, il maschio rimane molto più piccolo con un massimo di 46 millimetri. La femmina più grande effettivamente misurata (l'olotipo della Groenlandia) era lungo 465 millimetri. Gli animali sono di colore da marrone scuro a nerastro o grigio, compresa l'apertura della bocca. Di solito portano macchie di forma irregolare, bianche o leggermente pigmentate sulla testa e sulla parte superiore del corpo. La bocca è diretta obliquamente verso l'alto fino quasi alla verticale e porta denti piccoli e appuntiti, disposti su più file. La parte anteriore della testa porta numerose papille corte simili a verruche, che sono compresse lungo la bocca per formare labbra larghe. Il relativamente corto "angelo" (anatomicamente chiamato Illicium, trasformazione di un raggio di pinna della prima pinna dorsale) nasce dalla sommità del capo sopra gli occhi, è costituito da un gambo massiccio e da una corona (esca) con molti robusti finemente tentacoli ramificati. L'Esca trasporta organi luminosi (bioluminescenza da batteri simbionti), gli organismi preda attratti dalla loro luce vengono divorati. La superficie della testa e del corpo presenta piccole placche ossee rotonde ampiamente sparse, ciascuna delle quali sostiene una breve spina dorsale conica centrale. Le pinne portano raggi delle pinne morbidi che sono affusolati all'estremità ma non sporgenti. La formula delle pinne è: D 5-6, A 4. Le pinne pettorali hanno da 14 a 18 raggi delle pinne. Mancano le spine delle pinne. La specie può essere differenziata dalle specie affini del genere unicamente sulla base della forma e della ramificazione dell'esca. La specie è uno dei membri più comunemente catturati e più diffusi del genere. È dato dall'Atlantico nord-est, nord-ovest e sud-est. I reperti più meridionali si trovano sulla costa americana nel Golfo del Messico, mentre i ritrovamenti dall'Atlantico sud-occidentale, al largo delle coste del Sud America, non sono noti e la specie manca anche nel Mediterraneo. Le informazioni dall'Oceano Pacifico si sono rivelate determinazioni errate. Tuttavia, la specie può essere trovata nell'Oceano Indiano occidentale, dove sono stati trovati reperti affidabili al largo della costa della Repubblica del Sud Africa. Nelle acque europee, la specie è stata raramente trovata al largo delle coste dell'Irlanda, al largo delle coste della Norvegia e nel Golfo di Biscaglia. Vive al largo delle coste meridionali e occidentali dell'Islanda, dove è la specie più comunemente catturata del genere, insieme a Himantolophus albinares, Himantolophus mauli e Himantolophus melanophus. La specie è la specie registrata più a nord del genere. Si afferma che la specie nuota liberamente (pelagica), le larve presumibilmente vivono vicino al fondo del mare. Le femmine sono state catturate in acque profonde da 250 a 1.800 metri. È stato osservato che le femmine portate a bordo di una nave e sopravvissute per circa 24 ore si girano in un lampo per mordere quando viene toccata la parte posteriore. Occasionalmente, sono stati trovati individui nello stomaco delle balene. Come con il relativo pesce rana, si ritiene che la specie utilizzi l'illicio come una verga per attirare la preda. La luminosità funge probabilmente da "esca", poiché è noto che la luce attrae molti organismi di acque profonde. Tuttavia, non ci sono osservazioni effettive di esemplari viventi nel loro habitat. Bertelsen e Krefft hanno osservato in un esemplare sopravvissuto della specie sollevato dal profondo che muoveva l'ilicium in un percorso arcuato attraverso l'acqua con un movimento abbastanza rapido, circa sei volte al minuto, sincrono con i movimenti respiratori delle coperture branchiali. Tuttavia, non potevano essere sicuri se si trattasse di un movimento attivo o passivo. Sebbene i maschi di questa specie siano molto più piccoli delle femmine, non parassitano la femmina. La fecondazione è incerta, finora non sono state catturate femmine con uova completamente sviluppate e mature. L'assegnazione di animali maschi alla specie descritta da una femmina è quindi incerta. I pesci maschi appartenenti al genere sono stati descritti nel gruppo di specie Himantolophus brevirostris, che presumibilmente corrisponde al gruppo di specie groenlandicus costituito dalle femmine. Quale delle specie descritte sia effettivamente il maschio di questa specie non è noto.

Diffusione

Si trova principalmente nelle profondità mesopelagiche dell'oceano. Nonostante il suo nome, questa specie potrebbe non essere limitata all'Oceano Atlantico, con il suo areale che potrebbe estendersi nell'Oceano Indiano e nell'Oceano Pacifico. Si trova nelle regioni tropicali e temperate.

Sinonimi

= Corynolophus reinhardti Lütken, 1878.

Bibliografia

–Das große Weltreich der Tiere Seite: 530–531 Verlag: Planet Media AG, Zug 1992.
–Himantolophus groenlandicus auf Fishbase.org (englisch).
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–Theodore W. Pietsch: Oceanic Anglerfishes: Extraordinary Diversity in the Deep Sea. University of California Press, 2009.
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–Arnold, R. 2015. Himantolophus groenlandicus. The IUCN Red List of Threatened Species.

	Data: 01/01/2001 Emissione: Ittiofauna Stato: Eritrea Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 13/02/2006 Emissione: Ittiofauna di acque profonde Stato: Faroe Islands

	Stato: Palau

	Data: 13/02/2006 Stato: Faroe Islands